Maya, una giovane messicana, attraversa illegalmente la frontiera americana a bordo del furgone Ford Club Vagon del Coyote, un trafficante che una volta scoperto che la sorella di Maya, Rosa che vive già a Los Angeles, non ha i soldi per pagare il servizio, decide di prendersi il suo compenso in natura.

Riuscita a scappare prima del pagamento, comincia a lavorare in un pub ma non sopporta la clientela maschile, così implora la sorella di metterci una buona parola per farla assumere nella stessa società di pulizie dove lavora (in realtà la sorella ci mette un'altra cosa) e qui un giorno conosce Sham Shapiro, un sindacalista dell'organizazione Justice for Janitors di cui si innamora.

Comincia a seguirlo nella lotta per i diritti dei lavoratori delle pulizie nonostante la battaglia sia senza esclusione di colpi e questo comporti delle grosse perdite da parte dei simpatizzanti prima dell'ottenimento dei diritti.

Primo film americano per Ken Loach che, dopo aver affrontato vari problemi lavorativi dell'Inghilterra si sposta verso quelli internazionali come quello degli immigrati irregolari messicani e quelli del Justice for Janitors (vero product placement del film), l'associazione nata 1985 per la salvaguardia dei diritti dei pulitori che si è sviluppata attraverso l'America, il Canada e l'Australia.

Inesistenti gli altri marchi. Interessante invece il cast con vari attori hollywoodiani che interpretano se stessi durante un party nel quale si presentano gli attivisti (fra i presenti Benicio del Toro, Stuart Gordon, Ron Perlman) e il fatto che Loach non risparmia nessun. In questo caso se la prende anche con il partito demoratico americano.