L'imperatore Giustiniano in trasferta in incognito conosce in una bettola una ballerina e se ne innamora.

Un giorno la ritrova sotto processo accusata di furto e decide di condannarla all'amputazione della mano. Lei, però, grazie al suo fascino, riesce a fuggire dal carcere e a sfidare l'imperatore, ormai pentito e cotto di lei, ad una corsa di bighe. 

A questo punto Giustiniano decide di cedere e di portarla a corte.

Teodora (Gianna Maria Canale) non è però solo una bambola e, a poco a poco, prende sempre più potere, raccogliendo i favori del popolo. Giustiniano però si allontana e a lei toccherà sventare un complotto.

Primo film a colori per Freda, questo colossal italo francese, utilizza come al solito set grandiosi e scene spettacolari con corse di bighe (la scena verrà inserita anche in Maciste l'eroe più forte del mondo di Michele Lupo) e lotte con i leoni.

Come al solito niente placement